Νέα εξέλιξη ταράζει τη βρετανική βασιλική οικογένεια, καθώς ο πρίγκιπας Άντριου βρίσκεται υπό κράτηση ως ύποπτος για παράβαση καθήκοντος σε δημόσιο αξίωμα, σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το BBC. Η σύλληψη έγινε στο πλαίσιο έρευνας που βρίσκεται σε εξέλιξη και σχετίζεται με καταγγελίες για διαβίβαση εμπιστευτικών κυβερνητικών εγγράφων.
Η Αστυνομία της Κοιλάδας του Τάμεση είχε γνωστοποιήσει νωρίτερα μέσα στον Φεβρουάριο ότι εξετάζει στοιχεία τα οποία φέρονται να συνδέουν τον Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ με διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών προς τον Τζέφρι Επστάιν, με βάση αρχεία που δημοσιοποιήθηκαν πρόσφατα.
Η αστυνομική επιχείρηση στο Σάντριγχαμ
Σύμφωνα με τη Daily Telegraph, αστυνομικοί με πολιτικά και οχήματα χωρίς διακριτικά μετέβησαν στο Wood Farm, στην περιοχή του Σάντριγχαμ, στο Νόρφολκ. Περίπου οκτώ αστυνομικοί εθεάθησαν να φτάνουν στην κατοικία, ενώ παράλληλα πραγματοποιήθηκαν έρευνες και σε διευθύνσεις στο Μπέρκσαϊρ.
Η επίσημη ανακοίνωση της αστυνομίας αναφέρει:
«Στο πλαίσιο της έρευνας, προχωρήσαμε σήμερα (19/2) στη σύλληψη άνδρα περίπου 60 ετών από το Νόρφολκ ως υπόπτου για παράβαση καθήκοντος σε δημόσιο αξίωμα. Διενεργούνται έρευνες σε διευθύνσεις στο Μπέρκσαϊρ και στο Νόρφολκ.
Ο άνδρας παραμένει υπό κράτηση.
Δεν θα δημοσιοποιήσουμε το όνομα του συλληφθέντος, σύμφωνα με τις εθνικές κατευθυντήριες οδηγίες. Η υπόθεση βρίσκεται σε ενεργό στάδιο και απαιτείται προσοχή σε οποιαδήποτε δημοσίευση.»
Αν και το όνομα δεν αναφέρεται επισήμως, τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ταυτοποιούν τον συλληφθέντα με τον πρίγκιπα Άντριου.
Η σκιά της υπόθεσης Επστάιν
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια ήδη βαριά αλυσίδα αποκαλύψεων γύρω από τη σχέση του Άντριου με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Επστάιν. Τα προηγούμενα χρόνια, οι δεσμοί του με τον Επστάιν είχαν προκαλέσει διεθνή κατακραυγή, οδηγώντας τον σε απομάκρυνση από τα βασιλικά του καθήκοντα.
Τώρα, το ερώτημα δεν αφορά μόνο τη δημόσια εικόνα του, αλλά ενδεχόμενες ποινικές ευθύνες. Εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι μετά από «ενδελεχή αξιολόγηση» άνοιξε επίσημη έρευνα, τονίζοντας πως στόχος είναι η διασφάλιση της ακεραιότητας και της αντικειμενικότητας της διαδικασίας.
Τι σημαίνει για τη μοναρχία
Η σύλληψη ενός τόσο υψηλόβαθμου μέλους της βασιλικής οικογένειας προκαλεί πολιτικό και θεσμικό σεισμό στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Άντριου, αδελφός του βασιλιά Καρόλου, είχε ήδη βρεθεί στο περιθώριο. Ωστόσο, μια ποινική διερεύνηση σε ενεργό στάδιο φέρνει τη βρετανική μοναρχία αντιμέτωπη με νέα δοκιμασία.
Οι αρχές δεν έχουν ακόμη δώσει λεπτομέρειες για τα επόμενα βήματα της διαδικασίας, ενώ αναμένεται επίσημη ενημέρωση όταν το επιτρέψει η πορεία της έρευνας.
Το δημόσιο ενδιαφέρον είναι έντονο και οι εξελίξεις αναμένονται με κομμένη την ανάσα.